义净

义净（635~713)俗姓张。范阳（今涿州)人。义净自幼出家为僧，喜好佛家经典，曾四处游历，遍寻名师高僧，研习经书。15岁时，立志学习东晋高僧法显、唐玄奘法师西去印度求经。后从水路游历印度25年，历经30余国，归国后，从事翻译和著述。义净于唐高宗咸亨二年（671）十一月西去印度求经，时年37岁。

从中国到印度，当时主要有两条道路。一条是陆路，从甘肃、新疆进入印度。一条是海路，从南海过马六甲海峡，进入印度洋，到达印度。法显和玄奘都是从陆路去的，义净选择了水路。他从广州乘波斯商船顺海南行。他一路走一路学习当地语言，先后到达了室利佛逝（今印度尼西亚的苏门答腊）、羯荼国、裸人国、东印度的耽摩立底国。后又取正西路，前往中印度。西行路上，他克服了疾病、匪祸、贫穷等重重困难，到达了那烂陀寺。他在这一佛教圣地悉心学习了大乘佛教和小乘佛教学说达10年之久，并瞻仰了佛教圣迹灵鹫山、鸡足山、鹿园和菩提树。于证圣元年（695）仲夏回到洛阳。取回佛经、律、论约400部。归国后，先后译出56部佛经，共计230卷。义净还在考察搜集资料的基础上，从事著述活动，为传播佛教文化做出了贡献。

他撰写的《大唐西域求法高僧传》（又称《西域求法高僧传》、《求法高僧传》）和《南海寄归内法传》（简称《南海寄归传》、《寄归传》）为历代佛家和海内外学者所重视，先后被收入《大正藏》51卷和54卷。《求法高僧传》是一部论述唐朝僧人赴印度求经的历程及事迹的传记。时间从唐朝初年至武则天垂拱年间，收入了取经唐僧56人。此外，还记载了南亚和印度的地理环境、风俗民情、寺庙建筑等，因而为历代佛家所珍视。《南海寄归内法传》带有浓厚的纪实性，广泛涉猎这一地区的历史、文化、气候、物产、衣食、起居、风俗、礼节、历法、医药、文字等，填补了中外史书上的一些空白，因而受到历代文人学者的重视，广为收藏。